雞肉 vs 雞肉粉 - 那種成份比較好？

經常聽到一些評論，比較鮮肉和肉粉，那樣更好。而且評論大多來自出售某些品牌的商家，如他們銷售的牌子使用鮮肉，就說鮮肉最好。如他們銷售的牌子含有肉粉，就算肉粉較好。那到底真相是怎樣呢？肉粉和鮮肉到底有什麼分別？

我們可以用雞肉作比較，怎樣區分雞肉和雞肉粉?

根據美國飼料管理協會（AAFCO）的定義，「雞肉」是乾淨的雞肉和雞皮，可以伴隨雞骨或沒有骨，來自整個雞殼，但不包括羽毛，頭，腳和內臟。而「雞肉粉」的定義是由乾淨的雞肉和雞皮而製成的乾燥產品，可伴隨雞骨或沒有骨，來自整個雞殼，不包括羽毛，頭，腳和內臟。

「雞肉」是將雞肉，雞皮和雞骨 (可有可無) 用絞肉機絞碎，含水量平均約為 70％，蛋白質含量為18％，脂肪含量為5％。

將這個磨碎的雞肉茸，小心地將其蒸煮乾燥至10％的含水量，就成為「雞肉粉」。雞肉粉蛋白質含量為 65％，脂肪含量為12％。即是說，雞肉粉是雞肉經乾燥處理後的產品。

許多寵物主人認為雞肉才是優質原料。有商家為推介某些品牌，也誤導消費者，說雞肉粉是劣質成份，包含了羽毛，頭，腳和內臟等，其實是不正確的。當然，想像一下給主子餵一整隻未經處理過的雞，當然最理想。但事實上，用雞肉做成份，是否就是這樣呢？

讓我們來看看貓狗糧的製造過程。通常，所有成分（肉類，穀物，蔬果）都會混合在一起，經過擠壓機處理。擠壓機加入蒸氣和水來蒸煮食物，再壓出顆粒狀並乾燥成為乾糧。

雞肉粉是將雞肉經脫水脫脂加工而成。雞肉的高含水量限制了它在製成品中的含量，由於雞肉需要冷藏，在運輸和處理時亦較昂貴和不方便。相反，雞肉粉因為已脫水脫脂，比較穩定，而且可以在製作過程中加進更大的份量，也不會產生問題。

此外，由於水分的不同，相同重量的雞肉粉提供的營養大約是雞肉的 4-5倍。例如，100磅雞肉粉提供65磅蛋白質，而100磅雞肉只提供18磅蛋白質。因此，以雞肉為第一成分的產品，在撇除水份後肉的含量在製成品中並不高。大家可以留意標籤，一般乾糧如果以雞肉為第一成份，跟著那幾個成份必定有雞肉粉或其他肉粉 (火雞肉粉、魚肉粉)，而這些肉粉在乾糧中所提供的蛋白質含量，往往比第一成份雞肉所提供的蛋白質含量高。倒如，在原料中加入30磅雞肉，20磅雞肉粉，雞肉只提供5磅蛋白質，而雞肉粉卻提供了13磅的蛋白質。一般高肉類、高蛋白質的乾糧，都含有肉粉成份。反之，若只含有鮮肉而沒有肉粉，蛋白質含量就不會太高。

所以，一隻牌子或乾糧是否優質，不是看是否用鮮肉或肉粉做第一成份。反而，原材料的來源是否可靠，肉和其他成份是否人類食用級，在製造肉粉過程，運輸過程，生產過程是否小心處理，有良好品質監管才最重要。當然亦要學懂看食物標籤，避免一些沒有標示肉類來源的肉製品，如肉類副產品，肉粉 (meat by-products, meat meal) 等。如果沒有標示肉類來源，就是來歷不明的成份，甚至被安樂死的貓狗，也可能被製成肉類副產品出售。